据美国海军学会新闻网站9月8日报道，英国“威尔士亲王”号航空母舰在秋季部署期间进行了首次固定翼无人机起降。
据报道，在“威尔士亲王”号航母穿越英吉利海峡期间，由W自动系统公司生产的HCMC无人机从英国皇家海军卡德罗斯航空站起飞。20分钟后，它降落在“威尔士亲王”号航母的甲板上。这是英国有史以来首次固定翼无人机降落航母。该无人机为“威尔士亲王”号上的船员运送了纪念品。
虽然该航母之前曾运行过其他无人系统，比如四旋翼无人机和靶机，但报道援引英国皇家海军的话称，此次测试“完全不是一个重量级”。
“威尔士亲王”号航母指挥官理查德·休伊特强调了这次起降对英国海军航空的意义。他说：“‘威尔士亲王’号是第五代航母，操作像这样的自主飞行无人机将成为未来50年皇家海军航母战斗群的常态。”
W自动系统公司说，其短距起降型HCMC无人机能够将100公斤重的有效载荷送至1000公里开外的“偏远或困难地点”。英国皇家海军正在研究这种在英国航母战斗群的军舰之间运送补给和零部件的能力。英国皇家海军强调说，使用像HCMC这样的无人机比传统运输方式成本更低廉、更安全，同时还可以让海军航空兵腾出手来执行其他任务，比如反潜战任务。(编译/胡婧)
