防务邮报12月9日消息，作为MQ-9“死神”和MQ-1C“灰鹰”无人机的制造商，通用原子航空系统公司近日公布了一款新型无人机。该无人机以美国最大的沙漠——莫哈韦沙漠命名，它可以在更恶劣的环境中运行，具备短距起降能力，能够携带更多有效载荷，所配备的火力超过了该公司以往任何版本的无人机。
报道称，“莫哈韦”无人机一直处于秘密研发状态，直到上个月防务快讯网披露了它的存在，并且宣称这款新型无人机已于今年夏天进行了首飞。“莫哈韦”无人机基本采用了“灰鹰”无人机的机身，添加了更大的机翼，配备了增升装置以及罗尔斯-罗伊斯公司生产的450马力涡轮螺旋桨发动机。
“莫哈韦”无人机的有效载荷是3600磅(1633公斤)，它可以携带多达16枚“地狱火”导弹。该无人机可选择的其他有效载荷包括光电/红外设备、合成孔径雷达/地面移动目标指示器以及信号情报装置等。
通用原子航空系统公司总裁大卫·亚历山大(David Alexander)介绍称，他们在设计这款无人机之初，着重考虑了如何减少它对跑道的依赖。这是因为美军，尤其是美国陆军，一直在寻求不依赖跑道的无人机系统。目前，美国陆军已经开始用一种新的不需要跑道、可以垂直起降的战术无人机，取代其老化的、依赖跑道的“暗影”(Shadow)无人机。
亚历山大指出，“莫哈韦”无人机利用增升机翼(采用了前缘缝翼和双缝襟翼)以及功率更大的发动机，来实现不依赖跑道的目标。这款无人机可以在半改良的机场进行短距离起降。在配备情报、监视和侦察系统的情况下，该无人机的起降距离为400英尺(122米);如果携带12枚“地狱火”导弹，该机的起降距离约为1000英尺(304米)。
通用公司介绍称，“莫哈韦”无人机的续航时间约为25小时。不过，若是携带有重型武器和传感器，那么该无人机的续航时间便会相应减少。
